"Denk als een start-up met een plus"

Peter Van Hoecke is CEO van de gelijknamige expert in meubelbeslag. Reeds jaren stelt hij elk jaar opnieuw de vraag wat nodig is voor zijn bedrijf om binnen de drie jaar nog te bestaan: “Ons hoogste doel is het voortbestaan van onze onderneming te garanderen over de generaties heen. Daarvoor moeten we groeien. Stilstaan is onvoldoende. Daarbij willen we onze mensen op een hoger ambitieniveau tillen. Als marktleider moeten we dus wel op zoek naar alternatieven. Dat we het in het verleden goed hebben gedaan, mag niet tot competentieblindheid leiden. We zien dan ook al lang de digitale tsunami op ons afkomen. We mogen niet de fout maken te denken dat de meubelfabrikant die bij ons koopt, dat eeuwig zal blijven doen als we ons niet aanpassen aan de bedreigingen die we op ons zien afkomen.”

Dat technologie de wereld continu blijft transformeren, is ook opinieleider Rik Vera niet ontgaan. Hij schreef er een boek over. Met ‘Managers, The Day After Tomorrow’ wil hij managers en bedrijfsleiders een houvast bieden bij wat hij noemt “het einde van de voorspelbaarheid”.

Rik Vera gelooft in vooruitgang. Volgens hem is de mensheid er steeds in geslaagd technologie ten goede te gebruiken. “Managers kunnen dus twee dingen doen: zich afkeren en het nieuwe ontkennen, of het omarmen. Maar ze moeten weten dat we ons op een kantelmoment bevinden. Er zijn opportuniteiten die voor het grijpen liggen. Dat is geleden van de Kleine IJstijd, toen de landbouwmaatschappij werd omgetoverd tot een handelsmaatschappij en de havens van Rotterdam en Amsterdam op de kaart werden gezet. Daar ontstond de Oost-Indische Compagnie, die — omgezet naar huidige rijkdom — veel meer waard was dan Google, Amazon en Alibaba samen. Wie toen klaagde over de verande-ring en vasthield aan het vertrouwde, ging mee ten onder.”