Productiviteit is bijna alles

Productiviteit is waarschijnlijk het vaakst gebruikte begrip dat het minst wordt begrepen. En toch is het heel nuttig om te weten wat het is. 

De Amerikaanse econoom Paul Krugman zei ooit: ‘Productiviteit is niet alles maar toch bijna.’ Voor die uitspraak werd hij waarschijnlijk ondertussen vaker geroemd dan voor de Nobelprijs Economie die hij in 2008 ontving.

In een economie is productiviteit inderdaad belangrijker dan om het even wat. Wanneer een economie groeit met 10% maar de productiviteitsgroei achterblijft, dan betekent dat de facto voor de gemiddelde burger een verarming. Dergelijke economie groeit omdat de bevolking toeneemt maar niet doordat men rijker wordt. En om dat te begrijpen, moeten we eerst kijken naar wat productiviteit precies is.